香港太陽被噬了

五百年來最完美的日全蝕，7月22日早上在中國長江流域與印度上空出現，歷時6.65分鐘，是近半世紀以來最長的一次日全蝕現象，而且也是最多人觀看的一次，因為中國與印度是世界人口大國，人口總和25億，佔全球人口差不多40%。

香港受地理位置所限，多年來的日蝕現象，都只能看到日偏蝕，僅四分之三的太陽面積被噬，不過始終無損市民興致，難得萬里晴空，大家也樂於抱著「夸父追日」的熱誠，出盡法寶，觀看今次天文奇景。

我也湊湊熱鬧，打算將日偏蝕奇景拍攝下來，事前稍作構思，認為相機只要用ISO 50配合1/4000秒快門及F/6.3光圈便可將驕陽輪廓拍下，如果用F/22或以上光圈，太陽會拍成星星狀，雖然美麗，但失去了意義。拍友在網上公開了不少拍攝經驗及心得，大多數指出鏡頭需要附加減光鏡或濾光鏡，我對此置若罔聞，不相信沒加濾光鏡便不能拍到，結果卻拍成這樣：

這幅照片完全看不到任何日蝕活動的痕跡，拍出來與平日太陽毫無分別，都是一團光。我低估了太陽的猛烈照射，就算相機調到了極限，還是敵不過強大眩光。觀察日偏蝕的其中一個方法便是透過針孔投影在白紙上，因此我以為只要隔著窗簾，一樣可以看到太陽被蝕的過程，但是根本看不到甚麼：

有人說，薄雲能阻擋太陽猛烈光線，便可以拍攝，但像以下照片這樣，怎樣看呢？萬一到了「食甚」最精彩的時刻，卻被雲層遮蔽，那一刻才真的感到「天意弄人」：

拍攝前需要有適當保護設施，以免雙眼受損，一般拍照用的中灰鏡（ND filters）及遍光鏡都不能過濾太陽射出來的紅內線，因此鏡頭需要附加合規格的濾光片。我從同事借來一塊簡單的太陽濾光片，並以ISO 400配1/100秒快門及F/6.3光圈，才能將太陽拍下：

上午9時26分，正值「食甚」，太陽猶如一輪彎月：

我將太陽「初虧–食甚–復圓」過程的照片，用Photoshop串連起來，形成有趣的日偏蝕連環圖：

太陽是生命的源頭，古時人類知識貧乏，面對驟然而來的日蝕現象給嚇得手足無措，便會產生多種有趣又荒謬的負面聯想，甚至認為這是帶來災難的凶兆。世界各地人類對日蝕現象的看法不一，大多與天上動物吞噬太陽有關，中國人的天狗、維京人的巨狼、印度人的巨龍、西伯利亞人的吸血蝙蝠，都是出於恐懼與迷信所致，待太陽復圓時，他們定必以為自己驅趕有法而引以為傲。

今天科學昌明，人類不再懼於大自然，反而勇於求知，不斷探索浩翰宇宙的奧秘，日全蝕的出現時間竟能被準確運算出來，真的不得不佩服天文科學家的學問與知識。而且全靠他們多年研究，我們才知道日蝕的成因，當地球、月球與太陽連成一線時，月球擋住了太陽的光線，在地球上造成陰影，形成了日全蝕的天文奇觀。由於香港身處月球陰影的一半位置，所以只能看到日偏蝕。

順帶一提，各大報章的寫法不一，究竟「日食」還是「日蝕」才對？有學者認為，古代典籍多寫「日食」，而「日蝕」只在清朝才出現。「食」與「蝕」二字發音相同、字義相近，「蝕」較「食」更有慢慢蠶食的意思。「日食」與「日蝕」意思一樣，視乎自己使用習慣而已。