退休長者的天堂 - 《黃金花四重唱》

由德斯汀荷夫曼（Dustin Hoffman）首次執導的英國新片《黃金花四重唱》（Quartet），冷門上畫，僅得三四間戲院播映，不太受觀眾注意。

《黃金花四重唱》是長者電影，沿用《黃金花大酒店》的片名，兩片雖然都是講述英國長者晚年的退休生活，不過風格大大不同，後者充滿異色情調，前者則是田園寧靜。

《黃金花四重唱》劇情講述一所專門接收退休音樂家的安老院，位於寧靜郊區，長者過著平靜寫意的退休生活。一天，性格尖酸刻薄的女歌唱家珍荷頓入住，重遇昔日歌劇拍檔兼好友偉植、威夫及善詩。偉植是珍荷頓的前夫，因她移情別戀，令他對她產生怨恨，一度想離開安老院。後來珍荷頓主動道歉，加上威夫及善詩的鼓勵，這對昔日夫妻冰釋前嫌。安老院正在籌備籌款聯歡會，這四位歌劇拍檔重組，合唱《弄臣》四重唱，作壓軸演出。

電影改篇話劇，而話劇則取材自真人真事。已年屆75歲高齡的德斯汀荷夫曼，首次執導BBC電影，便選了這個長者題材，就像拍回自己一樣，駕輕就熟。電影沒有驚險刺激的緊張劇力，又沒故弄玄虛的懸疑效果，拍出來的風格就與電影故事主角一樣，節奏緩慢，沒有高低起伏，一切都是平平淡淡。就連珍荷頓與偉值這對前夫前妻重逢，由怨憤到化解，都是平平淡淡的，輕輕帶過。結尾四位主角表演四重唱，本是壓軸高潮，可是卻反高潮地以暗幕代替，電影就這樣結束了，就像人生一樣，到了晚年歸於平淡。

電影注重生活細節，加上田園鄉郊環境，帶給觀眾舒適寧靜的感覺。對我們香港觀眾來說，電影近乎遠離現實，因為這所安老院實在太理想優美，晚年能在這裡安老，確實是太舒適寫意了。電影沒有提及入住費用，但唯一讓我們感到現實的，就是故事從一開始，便要為一年一度的籌款音樂會籌募安老院經費作排練，若未能籌募經費，安老院便面臨倒閉危機，可想而知，音樂家退休後，還得要重操故業的。

片中演員大部份也不認識，原來他們是真正的音樂家，特意在電影中客串，因此，《黃金花四重唱》是向一群對音樂作出貢獻的退休音樂家致敬。至於主角演員，則不是真正的音樂家，他們只是「扮」音樂家而已，所以，電影結尾壓軸四重唱，導演的處理手法顯得有點突兀，如果安排演員「咪嘴扮唱」，效果會否更佳？

香港觀眾比較熟悉的瑪姬史密斯（Maggie Smith），受到外型局限，常擔演尖酸刻薄的角色，在本片也不例外，不過，今次飾演大歌唱家珍荷頓，形象優雅高貴，與上一齣《黃金花大酒店》的退休女傭判若兩人。珍荷頓這個角色高傲自大，看不起人，但對前夫卻充滿歉疚，並主動道歉，性格上不夠統一。另外三位比較陌生，事實上，湯葛特連（Tom Courtenay）、比利康納利（Billy Connolly）及寶蓮歌連絲（Pauline Collins）在英美兩地都有相當名氣。湯葛特連飾演的偉植，外表嚴肅古板，一頭白髮與挺直身型使他看上來並不蒼老，在長者群中顯得格外有型。在這電影界，他的演技反而不及比利康納利，後者表情多多，生鬼詼諧，最愛調戲年青女職員，名副其實是一名老頑童。寶蓮歌連絲扮演失憶症長者，可愛可憐又可笑，她與比利是開心果，比較搶鏡。

《黃金花四重唱》描述中產長者晚年退休生活的情景，對香港人來說，是十分羨慕的，因為電影中的安老院在綠野田園，優雅寧靜。香港並沒有這樣的安老院，像去年金像電影《桃姐》，女主角入住的安老院，環境狹窄侷促，房間只是一床一櫃，跟《黃金花四重唱》的古雅的酒店式房間相比，大相逕庭，堪稱皇宮與狗竇。

威爾第歌劇錄像版本 - 《弄臣》

歌劇門票昂貴，動輒要千多元，如此昂貴，真不捨得。改而求其次，看歌劇錄像版本，都是不錯的選擇。第一次看歌劇，便選了美國紐約大都會歌劇團今年初上演的《弄臣》錄像版本，雖然不是現場，但在戲院觀看，卻是另一番享受。

意大利歌劇大師威爾第（Giuseppe Verdi）創作不少歌劇，流傳後世，即使過了百多年，今天世界各地仍不斷重演，甚至改為現代版本。無論歌劇如何重新改編或演繹，威爾第的名作神髓始終保留，後人沒有肆意大改音樂與歌詞。紐約大都會歌劇團版本的《弄臣》將背景改成現代美國，但仍保留原劇的精神，主角利哥萊托失掉愛女的悲劇命運，依然牽引著全劇的發展。

《弄臣》（Rigoletto）是威爾弟三大名作之一，改編自法國大文豪雨果的話劇，原著影射法國法蘭西斯一世的荒淫無度，後遭政府禁演。威爾第改為歌劇後大受歡迎，歌劇共分三幕，主要講述一名英俊公爵生性風流，在舞會中又垂涎切普拉諾伯爵夫人的美色。一位醜陋駝背的弄臣利哥萊托卻肆無忌憚嘲笑其他貴族無能，因而受到貴族怨恨，並積心報復。這時候，阿拉伯大亨蒙特羅內突然闖了進來，指責公爵玩弄了他的女兒，利哥萊托卻對其加以嘲笑，這位阿拉伯大亨憤怒地詛咒利哥萊托必遭報應。利哥萊托因此心神不寧，將愛女吉爾達隱藏在家，並囑咐她不要外出。然而，吉爾達卻在教堂裡邂逅公爵，雙方也為對方美貌所吸引，某一晚，公爵偷進吉爾達家裡私會，一解相思之苦。貴族決定對利哥萊托報復，以為吉爾達是其情婦，於是虜走她並獻給公爵，公爵大喜。利哥萊托獲悉愛女被虜後十分心痛，救回女兒後並決定遠走他鄉。同時，利哥萊托買兇殺人，託殺手斯帕拉夫契列除掉公爵。誰料，殺手妹妹愛上公爵，央求兄長別殺害他，而吉爾達因深愛公爵，竟然做了公爵的替死鬼，利哥萊托得悉後哭至斷腸，應驗了阿拉伯大亨的詛咒。

《弄臣》原是雨果話劇《尋歡的國王》，從公爵與弄臣截然不同的遭遇與命運，反映了社會的不公平與不平等，權貴往往弄威作福，沒有得到報應；反而弱勢小人物的命運卻悲慘，欠缺公義。這位法國大文豪的作品大多為小人物發聲，宣訴他們的悲慘遭遇，除了《尋歡的國王》，其他著名作品如《鐘樓駝俠》與《孤星淚》都可看到這一特色。

威爾第的《弄臣》歌劇，幾乎每一首歌曲都是耳熟能詳的名曲，尤其是公爵詠嘆調《女人善變》（La donna è mobile）更為全球觀眾熟悉，已故的意大利男高音巴伐洛堤（Luciano Pavarotti）更唱出了經典。今次全新現代版本的公爵角色，由外表英俊的Piotr Beczala扮演，他的唱功雖不及巴伐洛堤具有充沛氣量的爆炸力，但也唱得很動聽，只不過，我略嫌Piotr Beczala樣子正派，表現不出公爵的花花公子本性。

女主角Diana Damrau已是師奶，樣子倒也漂亮，只是身型略為發福。她在第二幕所唱的吉爾達詠嘆調《可愛的名字》（Caro nome）更將吉爾達情逗初開的少女情懷，以及對愛情的憧憬，唱出了令人動容的感覺。扮演弄臣利哥萊托的Željko Lučić，角色比較起伏多變，難度也較高，既有慈父的關愛，也有報復的仇恨，歌劇開首的引子，就是為弄臣悲劇命運作了預示。第三幕的四重唱《美麗的愛之女》（Bella figlia dell'amore）更是出色，室內的公爵與殺手妹妹，室外的弄臣與愛女，兩批人心情一喜一悲，在同一音樂旋律下，唱出來竟然融合，這就是百多年前威爾第的傑出之處。

由紐約大都會歌劇團上演的《弄臣》，雖然時代背景由古代改為現代，但佈景設計仍不失富麗堂皇的氣派，第一幕是拉斯維加斯的舞會派對，一看便知製作單位不惜工本。第三幕的設計簡單，但上空用近百霓虹光管，營造行雷閃電的暴雨前夕，預示利哥萊托失去愛女的悲劇發生，設計別出心裁，也令觀眾感受到命運逆轉的壓迫感。

西洋歌劇，就像中國戲曲，整齣劇由頭到尾都是音樂，沒有對白，全部靠唱歌來表達角色的情感，而且製作單位懂得隨著時代發展而轉變形式，就像今次我看《弄臣》錄像版本，全面改為現代背景，便給觀眾留下新鮮感與親切感，這也令到西洋歌劇的藝術發展，經歷了二百多年至今仍然深受觀眾喜愛。我認為值得中國戲曲借鑑，以香港粵劇為例，青黃不接是目前最大困境，花旦角色往往要靠中年或年長演員去扮演，年輕新一代又無興趣入行，對今後粵劇發展是不利的，也值得關注粵劇藝術愛好者深思今後路向。

重現法國「瘋狂年代」 - 《「卡巴萊」- 瘋狂盛宴》

我對法國文化、藝術、音樂幾乎全無認識，若你問我知道哪一個法國文化界名人，我只能答「可可香奈兒」，因為這個上世紀的法國女人，所創造的時裝、形象、品牌，至今仍深深影響全球，成為現代人追求時尚的一種潮流。其他法國文化界名人更是一無所知，完全陌生，你可曾想像過一齣戲劇能一次過介紹法國「瘋狂年代」的代表人物？《「 卡巴萊」- 瘋狂盛宴》就是這樣的歌舞劇。

因應法國五月藝術月而特別製作的《「 卡巴萊」- 瘋狂盛宴》（Cabaret des Années Folles），是一齣集音樂、喜劇、舞蹈於一身的歌舞劇，重現法國1920年代的瘋狂。劇情講述香港一個舊式歌舞廳，一個年輕侍應曾聽過老闆娘提及過自己愛過的人，以及很欣賞的二、三十年代的法國藝術家。在深夜裡，一縷白煙忽地冒出，突然可可香奈兒、尚．高克多、伊蒂．琵雅芙等上世紀「瘋狂年代」的法國著名藝術家、文化界人物，統統現身，大跳法國歌舞，陪伴觀眾重溫法國近百年前的文化韻事與社會事件。

香港觀眾（包括我在內）對法國1920年代的「瘋狂年代」知道不多，始終年代久遠，很難有任何共鳴。「瘋狂年代」是指第一次世界大戰之後，法國進入自由解放、婦權抬頭、藝術蓬勃、創作豐盛、爵士樂流行的繁榮時期，同一時期，美國卻進入經濟大蕭條的黑暗，中國則陷入軍閥內亂的混戰局面。《瘋狂盛宴》便採用「新聞頭條」式的手法，粗略精簡地將法國「瘋狂年代」的種種大事呈現出來，觀眾就算一頭霧水，但還是約略知道一些。

這齣新篇歌舞劇讓我知道「卡巴萊」，甚麼是「卡巴萊」？這是一種將話劇、歌曲、舞蹈等元素混集而成的娛樂表演，在歐洲十分流行，大多在設有舞台的餐廳或夜總會上演。因此，《瘋狂盛宴》的舞台佈置便營造「卡巴萊」氣氛，舞台前還特意放上數張小圓檯，供觀眾坐下，以最近距離欣賞舞台演出，頗見心思。

由Theatre Noir製作、葉遜謙監製、法國木蘭（Mouron）編劇及導演的《「 卡巴萊」- 瘋狂盛宴》，12位中西演員載歌載舞，仿如置身於二、三十年代的法國舞廳，呈現法式風情。演員們大講中英法對白，又大唱中英法歌曲，音樂節奏時而明快，時而憂鬱，理應不會沉悶，然而劇情卻顯得鬆散，介紹出場的人物角色多如繁星，走馬看花。75分鐘的歌劇裡，多達44首歌曲，一首接一首，導致局部出現悶場。

每位演員都很落力演出，然而卻要在75分鐘內扮演34個角色，真的很難令觀眾留下深刻的印象，稍為突出的，是香港長大的維多利亞・艾靈頓的可可香奈兒扮相，造型維妙維肖。劉榮豐與黃思豐的外型十分相似，更是分不清。反而是「咖哩啡」的兩位特技員，每在間場時便出來大耍功夫雜技，效果有些惹笑，但出現在法式歌劇裡，未免有些不侖不類。

《瘋狂盛宴》音樂動聽，劇情鬆散，整體效果不過不失，亦顯著不及二年前活地阿倫（Woody Allen）的《情迷午夜巴黎》（Midnight in Paris）。同樣以「瘋狂年代」作故事題材，同樣穿梭古今，《情迷午夜巴黎》便玩出了奇幻效果，亦多了人生迷失的刻畫，《瘋狂盛宴》受限於舞台，稍為遜色了。

不屈鬥志的聾人電影 - 《勝利人生》

美國新片《勝利人生》與上月公映的台灣電影《逆光飛翔》十分相似，同樣是殘疾電影，同樣取材真人真事，兩片男主角不斷奮鬥克服困難，最終實現了夢想，充滿勵志性。

《勝利人生》（The Hammer）亦是一齣以摔跤運動為主的運動電影，劇情講述一名美國失聰男子麥克咸美（Matt Hamill），具有摔跤天分，然而他在主流學校讀書，受盡歧視，使他性格顯得孤僻。中學畢業後，獲得獎學金入讀Purdue University，可是他上課十分吃力，老師又時常背對學生，他因看不到老師唇型而導致學習困難。自幼外祖父迫他學習說話，不讓他學習手語，大學上課就算有手語傳譯，他也看不懂，最終成績一落千丈被趕出校。與此同時，青梅竹馬嫌他聽障離他而去，麥克慘受打擊，意志十分消沉。幸得外祖父鼓勵，使他重新振作，轉校入讀Rochester Institute of Technology。這是專門為聽障學生而設的專上學院，同學們溝通以手語為主，麥克為了融入這圈子，也要學習手語。在這裡，他猶如重獲新生，認識了好朋友，交了女朋友，還加入了學校的摔跤隊，甚至代表學校參加全國摔跤比賽，粉碎對手三連冠，首度贏得全國冠軍。

運動電影多數以全國比賽冠軍作為奮鬥目標，往往帶有振奮人心的鼓勵作用，《勝利人生》也不例外，雖然題材比較冷門。摔跤運動源遠流長，可是基於商業考慮，今年二月，國際奧委會決定將摔跤剔除出二○二○年夏季奧運會，惹來爭議，因此電影在這時候上映，具有特別意義。

然而，《勝利人生》帶給觀眾最重要的訊息，就是聾人文化，電影透過麥克的故事，說出了聾人學生融入主流學校是如何困難重重。而且，學校沒有適當的手語輔助及教學支援，聽障學生根本難以投入健康的學習生活，同學們對聽障不了解，只懂得對掛上笨重助聽器的麥克排擠取笑，就連一塊兒長大的青梅竹馬，也不懂跟他溝通，使麥克築起圍牆封閉自己，形成了孤僻與自我的性格，可以說這是成長環境所造成。

外祖父是愛惜麥克的，麥克也十分尊敬他。然而外祖父早年所作的決定，卻麥克的成長產生深遠的影響。外祖父認為外孫雖然嚴重聽障，但卻是聰明，所以堅持送他進入主流學校讀書，又不讓他學習手語，結果使麥克的處境顯得孤立無助。香港的聽障朋友看到這一幕，感同身受，因為以前的聾校政策，就是只許口語教課，不准手語講書，結果使大部份聾童失去學習樂趣。

外祖父的錯誤決定，間接使外孫受到連串挫折而意志消沉，人際關係更是一團糟，幸好外祖父最終懸崖勒馬，送他往一所專收聽障學生的專上學院學習。外祖父鼓勵麥克，世界不容他自怨自艾，因現實是殘酷的，他必須爭氣，拿出自己的本事，去說服世界，得到大家認同。麥克因此省悟，重新振作，還作出了一番了不起的成就，成為全國摔跤冠軍。所以，外祖父這個角色舉足輕重，既是影響麥克成長學習的阻礙者，卻又是啟發他在摔跤運動上創出高峰的伯樂。

奧雲嘉蘭（Oren Kaplan）導演的《勝利人生》，是典型的美國運動電影風格，雖然是新瓶舊酒，勝在不會熟口熟面。導演手法平實，平鋪直敘，故事不會故弄玄虛，也沒有香港觀眾熟悉的明星壓陣，感覺上較似電視電影。《勝》片一如其他運動片種，充滿勵志性，這已是深深打動觀眾、感染觀眾的有效元素。電影與別不同之處，就是宣揚聾人文化，正面地拍攝聾人獨有的溝通、思想、行為與困難，起碼讓健聽的普羅大眾了解聾人世界，加深認識聾人。電影令人驚喜的是，大量運用靜音效果，讓觀眾感受一下聾人聽不到的窘境苦況。

演員方面，男主角羅素哈佛（Russell Harvard）本身也是聽障人士，演回自己比較自然，具說服力，只是表情比較木訥，因這角色較多內心痛苦掙扎的演繹，演員還要加把勁才行。反而飾演室友的黑人聾人演員米辛安東尼史柏特（Michael Anthony Spady），比較生動鬼馬，反斗好玩。女主角素珊娜史頓（Shoshannah Stern）也是一名聾人演員，她很漂亮，表情豐富過男主角。飾演外祖父的雷文巴利（Raymond J. Barry）是老戲骨，香港觀眾對他比較陌生，翻查資料，原來他曾參演過尊龍的《龍年》。

整體而言，《勝利人生》是誠意之作，好過數年前台灣聽障游泳選手的青春電影《聽說》，前者是聾人演員擔綱演出，後者則是明星扮聾人，效果大打折扣。順帶一提，電影海報選用了飾演男主角童年的小朋友劇照，很易給人錯覺以為小演員佔很重戲分，我猜這是因為小朋友戴上了笨重耳機，突出了宣傳效果，給觀眾一看便知道這是聾人電影吧。

《勝利人生》雖然是聾人電影，但卻是拍給健聽觀眾看的，尤其是關注聽障學童的社會人士、教育界、以及那班高薪又安坐冷氣房的高官們，值得他們反思，反省目前政策對聾人是否有不足之處。電影慈善首映當晚，食物及衛生局局長高永文與平等機會委員會主席周一嶽也應邀出席，希望他們看過後，對聾人處境有更深切的體會，對症下藥，扭正社會上各項對聾人不公平的政策，提高普羅大眾對聾人的關注。

追尋理想的電影 - 《逆光飛翔》

無可否認，現在台灣的清新小品電影拍得較港產片好看，香港電影總是離不開警匪、黑白道、動作、武俠、懸疑、中產愛情、三級性愛等片種，唯獨是青春校園片不多見。

《逆光飛翔》是一部台灣製作的校園青春勵志的殘疾電影，正面拍出視障者生活的故事，這是近年並少見的，稍後上映的《勝利人生》，則是講述美國聽障小朋友奮鬥成長的故事。

《逆光飛翔》取材自真人真事，劇情以台中失明鋼琴家北上求學的經歷為藍本，主角黃裕翔罹患先天性視網膜病變，自台中盲人學校畢業後，便獨自遠赴台北就讀國立台灣藝術大學音樂系。幸好在大學內，他遇到友善室友，也遇到啓蒙老師，更遇到一個愛跳舞的女孩。小潔愛跳舞，裕翔愛音樂，兩人都有各自夢想，她給他鼓勵，他給她勇氣，彼此互相支持，從不依別人的方式飛翔，而是以自己的方式向自己的方向飛翔，朝自己目標與夢想進發。

小潔毅然赴港參加跳舞甄選，裕翔也放下了「永不參加比賽」的心理包袱，參加音樂比賽，在美妙動聽的音樂配襯下，兩人忘我地投入屬於自己的世界，將自己潛能盡情釋快出來，施展渾身解數。就是這一幕，給我莫名的感動，也令我落淚，若你問我為甚麼，我也說不出來，相信是自己也有夢想卻未能實現吧，《逆》片就是引發了內心的一團火，給自己動力。

《逆光飛翔》拍得很好看，全片也釋出善意，不會過分放大盲人主角的不幸遭遇及歧視，他留學台北所遇到的人都很善良友善，電影可能避重就輕，報喜隱憂吧。黃裕翔演回自己，表情害羞拘謹，有點生硬，但起碼自然過三度扮演盲人的梁朝偉。他最厲害還是彈琴，只要有鋼琴，他便充滿了能量與信心，手指在琴鍵上輕快跳躍飛舞，揮灑自如。視障令他耳朵更靈敏，他對聲音很敏感，甚至從聲音中「看」出對話者的情緒反應。

張榕容飾演的小潔，大部份時間都是黑口黑面，後半段才多了些笑容，她憑這齣電影獲得台北電影獎最佳女主角，則有點莫名奇妙。飾演裕翔媽媽的台灣女演員李烈，她將慈母的角色演得絲絲入扣，成熟自然，對視障兒子無微不至，她送兒子上大學，細心為他摸熟周圍環境，使他適應，這種「處處關懷，唯恐忽略」的細膩感情，盡獻母愛，令人感動。母親的偉大，對兒女呵護備至，往往令人動容，母親節快來到，我們做兒女的，要把握機會報答親恩。

《逆光飛翔》是台灣片，有趣的是，電影出品人竟是香港金像大導王家衛。電影導演當然不是王大導，而是香港觀眾不大認識的張榮吉，他的影像手法細膩寫實，將黃裕翔融入讀主流學校的窘況困境拍得很詳細，令人同情。男主角的鋼琴彈奏與女主角的跳舞動作也拍得相當好看。劇情處理與故事發展亦不落俗套，有別於一般流行公式，故事採用男女主角雙線獨立發展，後來一次偶遇，使雙方交熾起來，建立難得可貴的友情關係，互相支持與勉勵，共同奔向理想。

《逆光飛翔》的影像也很出色，格調柔和舒服，在電影攝影師的Dylan Doyle操刀之下，每一處城市，每一處鄉郊，每一處風景，每一處角落，都是那麼清新自然，和諧悅目。

《逆光飛翔》是一齣追尋夢想的電影，從裕翔與小潔的身上，我們看到夢想的追尋，並不只限於青年人，電影帶給我們的訊息十分清楚，若我們不去嘗試過，不去努力過，便放棄夢想的追求，到頭來只會留下一場空，甚至是一生的遺憾與後悔。只有嘗試過，就算最終失敗了，也是無憾的。