雷村黑牛斧頭合唱團

自從去年第一次欣賞本地合唱團姬聲雅士（The Gay Singers）的演出後，我對無伴奏合唱產生興趣，上週六便欣賞了南非雷村黑牛斧頭合唱團（South Africa Ladysmith Black Mambazo，下稱「黑牛斧頭」）的音樂會。

這個由九位黑人組成的無伴奏合唱團，於1960年由Joseph Shabalala組成。根據場刊介紹，取名「雷村黑牛斧頭」原來另有寓意，「雷村」是Joseph的家鄉，「黑」代表「牛」，是家畜中最強壯的動物，「斧頭」則表示他們的歌聲所向披靡。

黑牛斧頭是南非傳統文化的象徵，是國際知名的音樂組合，在1981年至2009年間，獲獎無數，共得過一次SARIE獎最佳合唱組合、三次格林美（Grammy）獎、二次Drama Desk獎、四次SAMA獎。

黑牛斧頭的歌曲，以福音為主，他們以本土傳統音樂的節奏與和聲，結合基督福音音樂，融合了宗教、文化、民族的特質，形成了別樹一格的音樂，將和平、愛與和諧的精神傳揚世界各地歡眾。

無伴奏合唱源於意大利語「A cappella」，可追溯至中世紀的教堂音樂，當時的教堂音樂只用人聲清唱，沒有任何樂器伴奏，後來漸漸式微。到了20世紀初，A cappella重新流行起來，並發展至今。根據香港當代無伴奏合唱協會網頁介紹，無伴奏音樂共分八大流派，包括理髮店派（Barbershop）、古典派（Classical）、流行樂派（Comtemporary/Pop/Rock）、街角派（“Doo-wop”/street corner）、學院派（Collegiate）、爵士樂派、福音派、地方音樂派（World A Cappella），而黑牛斧頭便是地方音樂派的代表。

黑牛斧頭世界巡迴演唱行程十分緊湊，今年一月至三月，在美國巡迴演出。到了六月，先後去了新加坡及南韓，6月19日及20日則大駕光臨香港，然後轉往澳洲繼續演出。到了七月，再返回美國巡迴，看來美國人真的很喜歡這九位黑人。十月份開始，黑牛斧頭會移往英國巡迴演出，至於歐洲行程還在編排中。

看了這樣的行程表，真的跟世界級天皇巨星不遑多讓。不過，他們的表演跟我的當初期望有很大落差，我以為他們像姬聲雅士般，用人聲模仿樂器，而且黑人擅長唱歌，相信表演一定精彩。誰料得到，他們沒有人聲樂器的伴奏，只用人聲和唱，哼出來的也不似英語，總之我聽不懂，一頭霧水。雖然如此，但這夜座無虛席，黑牛斧頭獻唱了多首他們的首本名曲，他們生動鬼馬，時而踢腿，跳出「騎呢」舞蹈；時而詼諧，博得台下觀眾熱烈掌聲，不少洋人觀眾在音樂會結束時，站起來鼓掌以示支持。

台下觀眾裡，我留意到，姬聲雅士的其中一位創辦人馮國東也來捧場，由此可見黑牛斧頭的魅力，只是我不懂欣賞而已。

以下是有關連結：

雷村黑牛斧頭合唱團官方網頁

黑牛斧頭的You Tube片段

香港當代無伴奏合唱協會官方網頁