《天使與魔鬼》好看

宗教藝術與驚悚懸疑本是風馬牛不相及的二件事情，但美國作家Dan Brown卻能將二者合而為一，寫出了風靡全球讀者的熱賣小說《達文西密碼》（The Da Vinci Code）與《天使與魔鬼》（Angels and Demons）。

我剛剛讀完《天使與魔鬼》，真的不得不佩服Dan Brown的創意，他的寫作才能在《天使與魔鬼》與《達文西密碼》二書中表露無遺，將宗教、藝術、科學、組織、秘聞、符號、歷史等元素炒起，煮成一碟創意菜式。不僅如此，作者還加了辣椒，增加了敏感話題性，引起外界宗教團體強烈迴響。

其中最受爭議的，便是抹大拉的瑪利亞（Mary Magdalene），在《聖經》中她是妓女身份，但《達文西密碼》卻大膽指她被教會抹黑，真實身份竟是耶穌的太太，並承載着耶穌基督的血脈。有趣的是，小說還指達文西名畫《最後的晚餐》中，耶穌右旁就是抹大拉的瑪利亞。難怪小說至今仍備受爭議，不斷受到基督教會的抨擊，指其把《聖經》的真道完全歪曲捏造，所引用的資料似是而非，將善惡邏輯混為一談，分不清真實和非真實，甚至乎派出牧師前往歐洲實地考察，以正視聽。

其實小說的吸引之處，既有迫真實感，又能天馬行空，況且Dan Brown的小說早已定位為驚悚小說，以娛樂性取悅讀者。本來二千多年的教會根基與信仰價值，不會輕易被虛構小說所推倒，但現今世界發展過速，現實生活累積了不少荒謬與不滿，小說似是而非的內容易於造成誤導，譁眾取寵的橋段更易使大眾的道德與信仰動搖起來，因此教會的擔憂並非毫無理由。

《天使與魔鬼》的話題性雖然不及《達文西密碼》的前傳，但很明顯地，Dan Brown做了大量資料搜集工作，尤其是古老歐洲秘密組織的歷史，瞭如指掌，例如《天使與魔鬼》的光明會（Illuminati）及共濟會（Freemasons）、《達文西密碼》的錫安會（Priory of Sion）及聖殿騎士團（Knights Templar）。前二者在《天使與魔鬼》中並沒有出現過，只是被人假借其名進行陰謀報復。至於錫安會，《達文西密碼》描述組織的基地位於蘇格蘭郊區，其主要任務是保護基督教會在世上的權力來源 - 聖杯，這不是指耶穌的御用餐杯，而是指古代象徵女性的符號。

《天使與魔鬼》的主角是哈佛大學藝術系宗教符號學教授Robert Langdon，書中這樣形容Langdon教授：「四十歲，並不是特別俊美，卻擁有女同事們所謂的『書卷氣』外型，濃密的褐色頭髮夾著幾莖灰絲，銳利的藍色雙眼，迷人的低沉嗓音，還有大學運動健將那種健康而輕鬆愉快的笑容。」Robert Langdon不是英雄，跟你我一樣都是平凡人，兒時失足掉下水井的陰影簡直影響他的一生，但天生我材必有用，平凡人都有過人長處，Langdon的才能往往在危急關頭的時候便會充份發揮出來，並屢破謎團，名副其實是一位「歷史偵探」。不過比較誇張的是，Langdon在高空中，從直升機跳下逃命，單靠一塊防水布竟然能夠大難不死，未免有點失真。

《天使與魔鬼》的情節跟《達文西密碼》有很多相似之處，都是由一宗謀殺案開始，直至破案為止，全在一天之內完成，效率之高，值得香港警方借鏡。其次，故事與意大利文藝復興時期的人或物有關，更內藏玄機。讀者在追看的過程中，不斷猜測兇手究竟是誰，恰巧的是，故事結局十分出人意表，作者鋪排得十分緊湊。

《天使與魔鬼》講述歐洲核子研究中心（CERN）的頂尖科學家Leonardo Vetra有了重大的科學發現，發明了反物質（Antimatter），證實了《創世紀》大爆炸的能量來源，換言之他有能力複製天地創造的那一刻。在粒子物理學裡，反物質是由反粒子構成的。但是，梵蒂岡的總司庫Camerlengo Carlo Ventresca認為科學不能凌駕宗教之上，科學與宗教永遠是對立，並視科學為魔鬼產物，使世人越來越放棄信仰，因此他暗派殺手謀害Leonardo Vetra，還故佈疑陣，藉以掃除教會內較為開明的樞機主教，又假禍於從沒在書中現身的光明會。

要Langdon教授出場，必須要有符號才行，書中所描述的雙向圖（Ambigram）是光明會的符號，特點是從兩個方向都可以辨識，就像納粹黨徽、陰陽、十字。光明會是一群科學家所組成，400多年前科學被視為異端，光明會被天主教會殘酷地追捕，為了保障科學家的安全，設計了極度秘密的光明路徑，並以貝尼尼（Giovanni Lorenzo Bernini）的宗教藝術品作掩飾，指引前往四座科學祭壇，最終扺達光明會的總部。

雖然小說遭受教會抨擊，但仍不減讀者們的興趣，甚至吸引他們前往書中景點遊覽，尋幽探秘，間接地為當地帶來豐厚的旅遊收入及經濟效益。且看小說提及的四座科學祭壇及光明會總部，其實就是人民聖母教堂（Santa Maria del Popolo）、聖彼得廣場（Saint Peter's Square）、勝利聖母教堂（Santa Maria della Vittoria）、拿佛納廣場（Piazza Navona）、聖天使城堡（Castel Sant’ Angelo）。

至於Dan Brown的信仰，他借用Langdon之口，說出了他的質疑：「要信仰就大膽無忌地相信，理性上相信種種奇蹟，還有種種行為準則，例如聖經、古蘭經、佛經。這些聖事宣稱，如果我不以某種特定的規範生活，我就會下地獄，我無法想像會有一個如此行事的神。」

他又道出了人們不能凡事依賴神，書中有位瑞士衛兵問：「可怕的事情降臨人間，人類悲劇似乎證明天主不可能既無所不能又善心，如果祂愛我們，又有力量改變我們的處境，他就會防止我們受苦。」這似乎是一般非教徒的疑問，且看梵蒂岡總司庫Camerlengo Carlo Ventrisca如何答：「小孩玩滑板，做父親的總不能事事都在背後跟著。小孩跌倒了，擦破了膝蓋的皮，他才會學會更小心。所以儘管你有力量干涉，保護你的小孩不受痛苦，但你愛他的方式，就是選擇讓他自己學會教訓，因為痛苦是成長的一部份。」

撇開宗教，《天使與魔鬼》是十分成功的小說，說到底，這只不過是偵探推理題材，但作者用了嶄新的包裝，加上電視劇的間場方式，將同一時段不同人物的故事交叉發展，吸引讀者追看下去，計算得十分準確，榮登暢銷書榜首，Dan Brown實至名歸。Dan Brown本是高中英語老師，於1998年出版首部著作《數位密碼》（Digital Fortress），2000年出版《天使與魔鬼》，2001年出版《大騙局》（Deception Point），這三套著作的銷售成績十分普通，到了2003年發行的《達文西密碼》才一炮而紅，還登上了各大書藉排行榜首位，使Dan Brown成為當今炙手可熱的暢銷小說家，今年他將會出版新著《失落的符號》（The Lost Symbol），相信讀者引頸以待。