司徒隨想曲

2009/01/06

螺旋槳飛機

我很少出外旅行，乘搭飛機的次數更是屈指可數，若以來回程、轉機、內陸機的次數計算，截至現在為止，我共乘搭15次飛機，包括港龍、長榮、曼航、新航、法航。

去年聖誕節，我第一次乘搭螺旋槳飛機，感到新鮮好奇。螺旋槳飛機主要靠渦輪螺旋槳發動機（Turboprop Engines）來發動，引擎的渦輪端有六塊黑色柳葉型的扇葉，飛機停泊期間，工作人員禁止乘客走近以免發生意外。螺旋槳飛機與一般波音客機不同的是，渦輪螺旋槳發動機以恆定速率來運轉，而波音客機的活塞動力螺旋槳則可作高低轉速。

位於暹粒省的吳哥窟煙沒了四百多年，既古老又神秘，每年都吸引不少世界各地遊客參觀，現時從柬埔寨首都金邊往暹粒的交通十分方便，有海、陸、空三種選擇，無論在洞里薩湖坐船還是乘車前往，均需時五個小時以上，只有乘搭內陸機僅45分鐘，節省了不少時間。

來往暹粒與金邊的空中巴士服務，便是這架螺旋槳飛機，由曼谷航空公司（Bangkok Airways）負責，每天提供五個班次往返。曼航的螺旋槳飛機屬ATR-72型，全艙72個座位，無分商務及經濟客位，十分平等，每位售價55元美金（折約430元港幣）。飛機外型十分漂亮，漆上鮮艷顏色，既奪目又活力，因此吸引不少團友拍照留念。

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《魔戒》系列小說，我竟要花上四個月時間才能讀完，一邊讀，一邊喊悶，但同時也佩服作者托爾金的創意，創造出正邪對立的魔幻世界。一如以往，閱讀外國小說，我必看翻譯版本，若看英文原著，我必會一邊看一邊查字典，興味索然，看不了數頁必會讓書本封塵。托爾金（John Ronald Reuel Tolkien, 1892-1973）的《魔戒》系列小說，是史詩式的魔幻作品，影響後世深遠，無論電視劇集、電影創作，甚至電子遊戲，都會偶而看到這種魔幻形式格局。

《魔戒》系列包括《魔戒前傳：哈比人歷險記》（The Hobbit, or There and Back Again）、《魔戒三部曲之魔戒現身》（The Lord of The Rings: The fellowship of the ring）、《魔戒三部曲之雙城奇謀》（The Lord of The Rings: The two towers）、《魔戒三部曲之王者再臨》（The Lord of The Rings: The return of the king）。《魔戒前傳：哈比人歷險記》寫成於1937年，這是哈比人比爾博（Bilbo）、巫師甘道夫（Gandalf）和13個矮人冒險的故事，內容講述他們歷盡千山萬水，去尋回本屬矮人擁有的寶藏。當《魔戒前傳》受歡迎後，作者便一改風格，《魔戒三部曲》變得黑暗，「黑暗」是全書用得最多的字，人類、精靈、巫師、哈比人、樹人全力抵抗黑暗，為光明而努力奮鬥，全書便是敘述這一群戰士如何克服重重障礙，驅走黑暗，迎向光明。

《魔戒三部曲之魔戒現身》敘述哈比人佛羅多（Frodo）繼承他叔叔比爾博的魔戒，表面上它有使人隱形的神奇效果，但卻是一枚邪惡之物，能干擾戒指持有者的心志，它是由黑暗魔君索倫（Sauron）所創造的，擁有駕馭全世界的力量。因此，佛羅多聽從甘道夫的建議，肩負救世使命，設法毀滅魔戒，便與同鄉山姆（Sam）、梅里（Merry）、皮聘（Pippin）夥同灰胞甘道夫、神行客亞拉岡（Aragorn）、矮人金靂（Gimli）、精靈勒苟拉斯（Legolas）及人類戰士波羅莫（Boromir），從故鄉夏爾出發遠征魔多（Mordor），把魔戒投進鑄造它的末日山脈烈焰中。

《魔戒三部曲之雙城奇謀》故事分三節進行，主要敘述魔戒遠征隊（即佛羅多、甘道夫等九人）失散，分成三隊，各自執行任務。佛羅多與山姆在途中遇到咕嚕（Gollum），並在牠帶領下，前往魔多；皮聘與梅里被強獸人俘虜，逃出去後遇到樹人族（Treebeard）；亞拉岡、金靂及勒苟拉斯三人則協助驃騎王國洛汗（Rohon）對抵抗魔多敵軍，而波羅莫戰死於半獸人的圍困中，甘道夫則失蹤，後來重生變成白胞，趕回協助隊友抵抗魔多敵軍。

《魔戒三部曲之王者再臨》是大結局，眾人積極對抗魔多敵人，捍衛中土世界，而亞拉岡奪回剛鐸王位，佛羅多則成功完成艱辛任務。

《魔戒》小說創作歷時12年之久，小說有趣的地方，便是作者托爾金憑空虛構出來的時空，還編寫了一套詳盡的編年體，使讀者感覺小說如同真人真事一般。托爾金是語言學家，因此也創造了多達18種語言文字，像是歐陸各國文字的混合體，似模似樣，連翻譯版本也未能將之翻譯過來。

小說世界曾提及東方及南方二處的蠻人，似有影射亞洲人及非洲人之嫌，西方樂土則有自我過分炫耀之意味。維基百科對此作了有趣詳盡的分析：中土大陸意指「人類居住的陸地」，哈比人故鄉夏爾相當於英格蘭，剛鐸相當於意大利及希臘等南歐一帶，而魔多則相當今天不時發生軍事衝突的土耳其及中東國家。

另一有趣的是，小說人物總愛被冠以各式冠冕堂皇的稱號，以重心人物亞拉岡為例，先後被冠以亞拉松之子、神行客、精靈寶石、愛斯泰爾、人皇伊力薩、努曼諾爾人、北方遊俠領袖、剛鐸之皇、埃西鐸第39代嫡親子孫等稱號，令人大開眼界。亞拉岡醫治病人的情節，甚有耶穌的影子，梅里等人被魔多敵軍襲擊，患上不治之症，亞拉岡便命人找尋一種叫王之劍的藥草，這本是平凡不過的植物，但輔以亞拉岡的神力，竟然成為靈丹妙藥，使眾人痊癒。

《魔戒》小說是舉世公認的出色作品，連將之改篇成電影的著名金像導演Peter Jackson也這樣評價：「這是一個攸關生存與勇氣，為了人類光明未來，誓死與黑暗勢力對抗的感人故事。」話雖如此，之所以讓我感到沉悶，便是作者大量運用描寫文，很多篇幅都是講述遠征隊伍默默前行，沿途所見所聞及當時的天氣，均作了多樣的描述，我一邊閱讀一邊想像，久而久之便感到思考疲憊了。如果你對魔幻世界具有濃厚興趣，不妨一看，要不然，還是另選其他小說好了。

2009/01/05

蓮麻坑

相信大家對「蓮麻坑」的名字感到陌生，她是新界禁區內的客家村莊，跟其他新界鄉村一樣，已有百多年歷史。由於蓮麻坑位於打鼓嶺禁區內，因此需要向申請禁區紙才能獲准入內，甚為不便，政府計劃於2010年才將禁區解除，屆時前往遊覽便簡單得多。

這條鄰近深圳梧桐山的百年老村不僅擁有豐富的生態資源，亦有數處歷史建築遺跡，值得大家一遊。上週六晚，香港電台電視節目《山水傳奇》第一集便介紹蓮麻坑村，有興趣的朋友，可點擊以下連結重溫節目：

隱世桃源 - 蓮麻坑

去年三月，我與華哥曾到訪蓮麻坑村，雖然這裡跟其他新界鄉村並無二致，都是一樣的青葱田野，但卻帶有禁區的神秘面紗，吸引遊人進一步去掀開一探究竟。以下是我曾經發表的網誌：

蓮麻坑邊境禁區探秘

從未踏足過蓮麻坑村，連名字也未聽過，更遑論對這個逾百年歷史的客家村有何認識。適逢上週日（2008年3月9日），香港生態旅遊專業培訓中心舉辦了「蓮麻坑邊境禁區探秘」考察活動，我與國華結伴參加，此行讓我首次踏足邊境禁區，也受到蓮麻坑村村長和村民的熱情招待，探訪村內不少珍貴的建築和礦山，真的大開眼界。

是次考察由資深領隊Charles帶領，並邀請了葉秋平村長及原居民葉偉彰博士講解蓮麻坑村的歷史。蓮麻坑村位於新界東北邊境禁區，鄰近沙頭角，與深圳僅一河之隔，梧桐山的觀光塔、山腳的新式樓宇與高速公路，盡顯深圳的繁榮，與蓮麻坑村的寧靜，形成強烈的對比。

蓮麻坑村住有葉、劉、官、冼四個氏族，當中以葉姓村民佔大多數。村內有一風水池，呈弧形，據葉村長介紹，風水池與池邊排列的村屋，形成「弓」的形狀，位於池邊村屋後面的葉氏祠堂與池邊關帝廟，其直線形成「箭」形，整個風水佈局使村內人材輩出，在村公所內，便記錄了考獲學士或以上學歷的葉姓村民姓名，而葉姓先祖更位居要職，在葉氏宗祠可看到他們過去的輝煌成就，祠內左邊牆壁懸掛了「武魁」、「欽點御前侍衛」牌匾及葉廷顯身穿清朝官服的畫像，右邊牆壁則懸掛了「明經進士」牌匾及葉夢熊明身穿明朝官服的畫像。

蓮麻坑村四面環山，環境清幽，小橋流水，一片綠油油的草原，真令人心曠神怡。葉村長帶領眾人前往參觀逾百年歷史的葉定仕故居，葉定仕曾協助孫中山革命，為紀念革命事蹟，葉定仕仿照孫中山翠享村的故居興建，外形相似，只是顏色不同。據說，葉定仕在大屋建成後，不幸被日本軍俘虜，從未入住過。後來大屋日久失修，露台走廊木板破爛不堪，連外牆也需要木條固定支撐，以免倒塌。由於長期無人打理，屋外雜草叢生，幾乎被遮蓋掉，大屋淪落至此，令人不勝唏噓。

村長熱情好客，邀請我們品嚐客家傳統食物 - 雞屎藤茶果，味道清甜、具嚼勁口感。對於蓮麻坑村長期處於邊境禁區範圍，村長深感無奈，因為居民出入不便，連綠色專線小巴每隔一小時一班，他希望政府早日開放邊境禁區，甚至建設郊遊徑，吸引遠足人士及郊遊人士到訪。

下午前往礦山參觀，走過百多級石梯，已看到一幢綠色呈的建築物，門牌寫著「警務處礦山警崗」，並無人駐守。據資料所示，這是建於1948年的麥景陶碉堡，以當時的第一任警務處長麥景陶命名，碉堡共有七幢，全都是建在邊境山上，用以監視當時內地及深圳的形勢。山上清風送爽，在此休息一會後，我們便繼續沿山前行，行至中途，穿入樹叢中，若不是有專人帶路，真不知道前往礦場的山路隱蔽在此。沿途有不少吊鐘，此乃野生花朵，多在新春期間開花，花瓣鮮紅艷麗，莖部呈白色，團友摘下往嘴裡啜吸，味道很爽。

不一會兒，便到了礦洞口，早於1930年代末，村民已在這裡開採，出產的礦物包括鉛、鋅、黃鐵礦、黃銅礦等礦物。礦洞範圍很大，伸手不見五指，地面滿佈青苔，氣氛顯得詭異。

由於礦場已荒廢四十多年，給蝙蝠作為棲息之所，也是香港重要蝙蝠棲息地之一，極具特殊科學價值。同行的生態專家Louis指出，蝙蝠冬眠期剛過，我們探訪礦洞對其騷擾程度有限，若在冬天探訪，或會使其冬眠期提早完結，天氣寒冷又不易找尋食物，最終導致死亡。他提醒我們，穿入礦洞時不要大聲喧叫，也不要用閃光燈，以免造成騷擾，而Charles亦叮囑我們小心注意地下礦坑，由於坑洞黑暗，亦四通八達，有些更是坑中有坑，深達百尺，不慎掉下的話，隨時一命嗚呼。

走進洞內，洞壁滲出很多水珠，團友不斷用手電筒照射四周，那一刻產生了探險的刺激感。正當我懷疑蝙蝠洞會否像電影所形容的蝙蝠滿佈山洞那麼嚇人，突見數人停下並用手電洞照亮洞頂某處，望清一些，原來是一隻蝙蝠倒掛著，牠正在睡眠，嬌小可愛，或許不堪強光騷擾，不一會便迅速飛離。

走出洞外，便是山腰，往下俯望，便是深圳範圍，與內地如斯接近。在新界眾多大小鄉村裡，蓮麻坑村是其中一處保存得很完整的客家村莊，不像某些鄉村受到非法傾倒建築廢料問題所困擾，也沒有將荒廢農田劃作貨櫃車停車場，因此使青翠綠草樹木得以保留，生態價值亦相對提高。

由於近年偷渡問題受控，政府計劃於2010年開放邊境禁區，蓮麻坑村也將受惠，村民出入毋須再持禁區紙。不過禁區開放後，香港都市人會否一窩蜂湧來，帶來劃破寧靜的滋擾，以及破壞生態環境，這對邊境鄉村而言，將會是一個未可預料的考驗。

2009/01/04

Wide-angle Photos

Mr. Au Yeung, who is my photographic teacher, lent his wide-angle len SIGMA 10-20mm F4-5.6 EX DC HSM to me. The focal length of wide-angel len is shorter than a normal len but is wide than angle of human view. Therefore it let me enjoy the super wide-angle photography for landscape. Yesterday, I took some wide-angle photos at Stanley and Central as below:

ISO: 200
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/30 sec
Aperture: F/10

ISO: 100
Focal length: 10 mm
Exposure: 25 sec
Aperture: F/16

ISO: 100
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/80 sec
Aperture: F/10

ISO: 100
Focal length: 10 mm
Exposure: 10 sec
Aperture: F/16

ISO: 200
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/25 sec
Aperture: F/16

ISO: 100
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/80 sec
Aperture: F/10

ISO: 50
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/13 sec
Aperture: F/11

ISO: 50
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/500 sec
Aperture: F/22

ISO: 100
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/50 sec
Aperture: F/5

ISO: 100
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/200 sec
Aperture: F/11

ISO: 100
Focal length: 10 mm
Exposure: 1/50 sec
Aperture: F/13

2009/01/01

暢遊金邊

金邊（Phnom Penh）是柬埔寨首都，從1434年開始便取代暹粒吳哥成為國家首都，現時也是全國政治、經濟、文化、交通的中心。關於金邊的名字，有一個很有趣的故事，傳說有一位邊婆婆，某一天，她從河邊打撈一根大樹頭，內藏有四尊青銅佛像及一尊石雕佛像，她將之帶回家供奉，竟因此變得富有，她為感謝神恩，在屋後山丘建廟供奉，從此香火鼎盛，參拜者祈福均有求必應，是一塊福地。金邊的「邊」字，便是取於這位傳奇老婦人的名字，至於「金」字，則代表好運與和平。

這個帶有傳奇色彩的佛廟，就是現在位於諾羅敦大道的金塔山（Wat Phnom），這是金邊市最高的山丘，也是我們抵達金邊後第一個旅遊景點。

在飛機鳥瞰柬埔寨，只見河流湖泊眾多，平原地域遼闊。

金邊的Sisowath Quay街道上，房子多是四層高的平房，還有露台（俗稱「騎樓」）。

湄公河畔的日落景色，彩霞映照金邊皇宮。

金邊市Sisowath Quay街道旁的熱鬧市集，一名婦人販售各式油炸蟲類，你夠膽品嚐嗎？

金邊的路邊街燈不是不足，而是沒有開啟，以致入夜後，路邊黑暗一片。

嘟嘟車（Tuk Tuk）是金邊的Taxi，隨處可見，也是受歡迎的交通工具，一般可坐四人，圖為在諾羅敦大邊（Norodom Blvd.）上路過的四名僧侶。

獨立紀念碑（Independence Monument）建於1958年，是柬埔寨政府紀念1953年結束法國殖民統治。獨立紀念碑位於諾羅敦大道（Norodom Blvd.）與西哈努克大道（Sihanouk Blvd.）交叉廣場中央，由柬埔寨建築師Van Moly Vam設計，高約37公尺，塔頂採蓮花蓓蕾形設計，每層角落都有那迦（Naga）的雕塑，共100條。那迦是印度神話的七頭蛇神，傳說它可帶來風調雨順、國泰民安，是古代高棉人的保護神。

金邊皇宮（The Royal Palace）原建於1434年，後世國王陸續加建，而諾羅敦國王（King Norodom, 1834-1904）於1866年重新修建。皇宮金碧輝煌，氣派非凡，佔地約3公頃，共有20多座大小宮殿，是現時國王西哈莫尼（Norodom Sihamoni）從事皇家活動及接見外賓的地方。圖右為建於1917年的國王登基大殿（Preah Tineang Tevea Vinichhay），圖左則是國王從前辦公地方Preah Reach Damnakchan，屋頂三角形圖案是國徽，象徵柬埔寨在國王領導下，是一個統一、完整、團結的國家。

圖為皇宮內其一座宮殿Hor Samritvimean，當時見到一隻珠頸班鳩，立即更換200mm鏡頭將牠拍攝下來。

圖為皇宮宴會廳（Preah Tineang Phochani）。

那迦（Naga）是印度神話的七頭蛇神，傳說它可帶來風調雨順、國泰民安，是古代高棉人的保護神。

位於Kampuchea Krom Blvd.街道的中央市場（Central Market），建於1935年，採用圓弧屋頂的獨特設計，主要售賣各式銀器、玉器、珠寶，服裝等，是現時金邊最大型的市場。

在中央市場門口，有一女婦販賣蟲類小食，這是柬埔寨人的佳餚美食，嘔心！

中央市場對開的Monivong Blvd.道路，車水馬龍。

金邊國際機場（Pochentong International Airport）是全國最大的機場，航線包括香港、台北、胡志明市及曼谷，在這裡亦可乘搭內陸機前往暹粒省，航程僅45分鐘，下圖是我們乘搭的新式螺旋槳飛機，屬Bangkok Air航空公司。

在波布戰爭陳列館（Tuol Sleng Genocide Museum）裡，二位少女在「猜情尋」。

在暹粒市內一間中泰柬式自助餐廳，有民族舞蹈表演，由於柬埔寨是東南亞的文明古國，歷史源遠流長，若你看到以下服飾與泰國相似，不用感到驚訝，因為暹羅（泰國）民族的文化受柬埔寨影響深遠，泰文亦從柬埔寨文演變而成，就像日文從中文演變一樣。有趣的是，暹粒的名字，在柬語意思是「打敗暹羅」。

在柬埔寨看到的白色牛隻。

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柬埔寨的貧民區

2008年聖誕節期間，我跟友人參加了柬埔寨五天遊旅行團，此行雖然走馬看花，談不上對柬埔寨現況有深入的了解，但勝在「讀萬卷書不如行萬里路」，親自去看一看，總比看書更能增廣見聞。

今次旅行主要集中在柬埔寨（Kingdom of Cambodia）首都金邊（Phnom Penh）及暹粒省（Siem Reap）的旅遊熱門景點，可喜的是，當地導遊安排團友遊船河，這不是觀看風景那麼簡單，而是看到柬埔寨貧民區真實的一面，了解到當地人民的生活狀況，這是生活在幸福香港的我們所不能想像的。

柬埔寨本是東南亞的文明古國，版圖廣闊，鄰近兩大文明古國 - 印度及中國，柬埔寨歷史上曾出現三個輝煌強盛的王朝，包括扶南王國、真臘王國、吳哥王朝，可是到了十五世紀時候，國力衰退，受到暹羅與安南的欺凌（即現在的泰國與越南），一度成為泰、越兩國的附屬國，今天泰國、越南、老撾的部份土地其實是來自當時柬埔寨的土地割讓。

由於國家長期戰亂，政局動盪，經濟嚴重落後，人民生活貧苦，百廢待舉，到了1998年柬埔寨全國第二次大選後，人民黨獲勝執政，政局趨向穩定，國家邁向和平，而新政府著力於發展經濟，消除貧困，改善投資環境，積極吸引外資，還大力發展旅遊業，對柬埔寨經濟持續發展具有正面的影響。

金邊雖被稱為「東方巴黎」，但我認為過譽了，城市建設與人民質素還有待改善，現在看起來就像中國的鄉鎮，沒有高樓大廈，全是三層高的平房。電纜電線混亂，錯綜複雜；摩托車絡繹不絕，繁榮熱鬧。在湄公河（Mekong River）的對岸，卻是另一種光景，這是越裔僑民的貧民區，來自越南的移民，大多數住在湄公河及洞里薩湖周邊地區，以捕魚為生。他們大多保持自己的風俗習慣，過著群體生活，他們住的是高腳屋，房子簡陋。他們信奉天主教，因此在島上看到天主教堂。