我答：「越劇。」
他頓時O嘴：「粵劇？」
我糾正他：「不是廣東粵劇，而是上海越劇。」
不少朋友都覺得奇怪，為何我對大戲有興趣，其實我不是戲迷，對大戲談不上興趣，只是出於對我國文化的一種熱愛。中國戲曲源遠流長，曲詞優美，然而中國地大物博，每個地區均擁有自己獨特文化與地方語言，因而衍生出各式各樣的地方戲曲，我們熟悉的粵曲便是其中之一。難得上海越劇團來港演出，這是接觸不同地區文化的好機會，讓自己認識更多，對我國的了解越深。
上海越劇的歷史不算悠久，只有一百多年歷史，與其他地方戲曲不同的是，上海越劇由全女班演員擔綱。台上嬌柔婉轉，沒有陽剛粗豪，無論書生抑或老伯，都由女演員反串，因此上海越劇的劇目多是男歡女愛、才子佳人的故事。曾幾何時，上海越劇有男性演員，後來女性演員加入取而代之，大受歡迎，男性演員便漸遭淘汰。上海越劇曾一度被批評為「靡靡之音」，不能登大雅之堂，在文革時期，演員更慘遭批鬥。幸而，現代女性抬頭，不少新人加入，使上海越劇的發展不致因此而停滯不前。
上海越劇的一般特色是歌頌人性的真善美，讚頌愛情的堅貞，發揚倫理的和諧，《西園記》便是這樣的一齣戲劇。購票時，我並不知道《西園記》講甚麼，以為是《西廂記》的改篇版本，因此當晚欣賞，大出預料，更想不到《西園記》竟是一齣瘋狂錯摸喜劇，使我大感驚喜，看得很盡興，很滿足。
書生張繼華，應聘往西園擔任教書先生。一天，園主之義女王玉真在亭樓上不慎掉下一枝梅花，恰巧落在張繼華身上，令他誤會對方贈花寄意。張繼華以為佳人是園主之親女趙玉英，及後趙玉英病逝，張繼華十分傷心，某夜在園中巧遇王玉真，誤以為是趙玉英的鬼魂，鬧出不少笑話。後來，園主許配王玉真予張繼華，他以為人鬼冥婚，令人啼笑皆非。最後，趙玉英的丫環香珺道出真相，才令張繼華恍然大悟，誤會盡消，還娶得美人歸，大團圓結局。
《西園記》劇長三小時，共分六幕，每幕剛好30分鐘。當初我還擔心《西園記》節奏緩慢，出乎意料，此劇節奏明快，沒有悶場。最後兩幕是全劇高潮所在，編劇將人鬼錯摸的情景，處理得相當惹笑，充滿喜劇效果，亦有強烈的電影感。
演員方面，黃慧演得最突出，她反串飾演張繼華，扮相俊俏，風流倜儻，跟粵劇明星任劍輝、龍劍笙、蓋明暉不相伯仲。張繼華是大笨蛋，人鬼不分，枉其飽讀詩書。正因其「失魂」性格，調亂傾慕對象的身分，才能營造戲劇張力，發展出錯摸百出的笑料。
早前看過崑劇《西廂記》，詞藻優美但艱深，相比之下，《西園記》便簡單易懂，用了大量七言句，很工整。《西園記》創作歷史很短，僅三十多年，滲透出一點現代氣息，一點也不老套過時，十分適合喜愛戲劇的年青朋友欣賞。
由於全女班的緣故，加上化妝現代化，沒有塗白臉孔，因此上海越劇看得舒服。但也於全女班的緣故，令越劇沒有陽剛味，嬌嬌柔柔，娘味極濃，性別單一化，使故事男性角色也變得像太監公公般，即使演員將聲線扮厚扮沉，還是失去性別的完整性。
崑劇與越劇都是浙江的地方戲曲，論歷史，後者不及前者悠久；論文學，後者也不及前者濃厚。但是，越劇較崑劇有時代感，更易向年青觀眾靠攏，所以當晚現場所見，有不少年青觀眾捧場，還有外藉人士呢。
京劇與川劇是我國戲曲藝術中的其中二個重要戲曲，日後有機會我會看看。
圖片來源：宣傳單張
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