2012/01/31

小夏威夷徑

年初五,相約友人遠足行大運,順道為四月份舉行的遠足活動探路。

井欄樹與寶琳邨的一段遠足徑,有一個很特別的名字,名叫小夏威夷徑。小夏威夷徑鄰近衛奕信徑第三段,是一條古代棧道,沿著瀑布拾級向下,聽著流水淙聲,十分舒適易走。

小夏威夷徑本是平平無奇的遠足路徑,但路徑旁邊的瀑布,背後卻流傳一段鮮為人知的故事,令遠足培添神秘。

我們走到中段位置,突見一座無字石碑,立於石砌古道的邊緣。我們正覺奇怪,原來我們所見的石碑是背面,正面對著流水湍急的瀑布,寫著「南無阿彌陀佛」。在山坡位置,則豎立另一石碑,顏料褪去,從石刻依稀看出「清平橋」三個大字,是光緒年間所立。


我們轉了個彎,便赫然見到一座斷壩,整塊下塌,場面驚人。原來這裡牽涉到兩宗事故,遠於1906年,加拿大商人Alfred Herbert Rennie在當時調景嶺位置開設「連尼麵粉廠」,可惜生意失敗,欠下巨債,他於1908年4月14日在鯉魚門海峽投海自盡。由於當時被誤傳上吊自殺,因此當地被稱為「吊頸嶺」,後來才改為今日的「調景嶺」。


連尼麵粉廠位於瀑布下游,當時Rennie在瀑布建造堤壩,截斷山溪,匯聚成蓄水池,以水力作麵粉廠生產。自Rennie自盡後,麵粉廠也荒廢了,蓄水池變成當地居民游泳場所,1950年代初期,有人在此經營「小夏威夷游泳場」,吸引市民游泳,但當時沒有救生員,以致有人不諳水性而溺斃,因此這個蓄水池被稱為「猛鬼湖」,也是「南無阿彌陀佛」石碑豎立的原因。


小夏威夷徑是風景優美的遠足徑,在山上可俯瞰將軍澳一帶景色。不過,石砌古道已超過100歷史,在潮濕天氣下,更覺路面濕滑,遠足朋友要多加留意。此外,有瀑布的地方,更應小心注意山洪爆發,千萬不要在雨季後前往,以免樂極生悲。

2012/01/30

新春上海菜

新春期間,我們一家人前往上海度歲,四天旅程,吃了不少美味的上海菜。上海菜主要以「濃油赤醬」為主,甜而油膩。現代人崇尚健康,不少新派上海菜館在烹調時少糖少油。今次我在五間歷史不算悠久的上海菜館品嘗新派上海菜,菜式既保留傳統,又力求精裝,賣相相當吸引,也十分美味。

老克勒上海菜


到埗當晚,走進了位於南京東路的「老克勒上海菜」餐廳,裝潢摩登時尚,十分新派。「老克勒」的意思,是上海人對舊上海貴族及有派頭人士的稱呼,亦即「Class」的上海話譯音,今天,「克勒」這個字多用來形容經典和上品。


排骨炒年糕是經典上海菜,年糕很有嚼勁,排骨也炒得美味,加上老抽濃醬,的確開胃惹味,可惜,太多油了。


在近乎零度低溫的寒夜,琵琶豆腐煲是最暖胃的食物,琵琶豆腐主要是豆腐伴以蝦膠,煎好後放在煲內慢火煮滾,豆腐吃起來不會鬆散,十分美味。


黃燜栗子雞主要是雞肉與栗子,醬油很多,雞肉皮嫩肉滑,栗子也很爽脆。


上海的米飯有些似台灣的蓬萊米,短而粗,不同我們常吃的泰國香米長而瘦,咬起來很有嚼勁。


紅燒蹄膀是浙江名菜,一般人怕肥,不愛吃皮,但其實豬蹄含有豐富骨膠原,而且這道菜皮酥肉爛,肥而不膩,入口融化,值得再吃。


雖名紅豆糕,實則紅豆糯米糕,跟我們時常吃到的紅豆糕完全不同。由於糯米關係,使這道甜點充滿嚼勁,難得的是,不太甜膩。

上海老店


位於徐家區的上海老店餐館,前身是徐家匯聖母院僅存的主體部份,建於1926年,屬五層鋼筋混凝土結構。餐廳裝潢充滿濃厚歐洲味道,加上保留不少舊時代的物品,猶如置身上世紀的二三十年代。


餐廳放置了二輛火車車廂,一輛由德國於1899年製造,另一輛是俄國於1919年製造,據說慈禧太后與宋慶齡都曾用過,成為餐廳較有名氣的特色。


老玷鹹雞像我們常吃的鹽焗雞,分別的是,這道上海菜不用醬料,至於肉質,我吃不出廣東雞與上海雞的分別。


馬蘭頭是中國江南地區常見的蔬菜,將之切碎,伴以豆干及調味料一起炒勻,就是香干馬蘭頭,這是很受歡迎的上海餐前小食。


另一款上海點心叫薺菜百葉卷,薺菜也是中國江南地區常見的蔬菜,用豆腐皮捲著,便成為特色小菜,也不知這是否冷盤,在寒冷天氣下吃這道菜,感覺普通。


蔬菜蒸餃,其實就是素菜餃,餡料豐富,配上醋汁,一流享受。


家鄉草頭餅是農家點心,用青嫩的草頭和入米粉,油煎成餅,香脆可口。

上海小南國

上海小南國於1987年創辦,現在全國各大城市包括香港都設有分店,是眾多上海菜館中較受市民歡迎的其中一間。


四喜烤麩是上海名菜,烤麩即是麵筋,含有豐富蛋白質,是低脂、低糖、低熱量的食物,四喜包括雲耳、木耳、蠶豆、金針,十分可口。


年廿九晚,天氣嚴寒,石煱羊肉最暖胃,羊肉烹煮前已除去羶味,容易下嚥,而且羊肉含有豐富骨膠原,加上蘿蔔與少許辣味,相當惹味。


瑤柱涼瓜煎蛋白十分清新,若不是身處上海,差點以為在香港酒樓吃團年飯。這道菜的處理跟香港差不多,是十分健康的新派菜式。


有時候,我低估了自己吃辣的耐力,川湘菌菇煲雖是素菜,但以川菜處理,差點吃出火來,舌頭相當麻辣,適合在寒冷天氣下進食,何解?越吃越出汗嘛。


銀絲卷是北京和天津食品,麵糰重複由粗條拉成幼絲(銀絲),再將幼絲切段包入麵皮內蒸好,伴汁與否,也很好吃。


八寶飯是年節名菜之一,因八是「發」的諧音,有好彩頭之意。各處餐館處理的八寶飯材料也不盡相同,當晚小南國用車厘子、蓮子、黑糯米、白糯米、紅腰豆、芒果片、蓮蓉、桂花糖漿八種材料製成,外表色彩豐富,十分華麗。


桂花酒釀圓子是浙江一帶著名的小吃,圓子寓意團團圓圓,是逢年過節的歡迎食物。桂花清香味醇,圓子軟帶嚼勁。


紅豆沙圓子是桂花酒釀圓子的變奏,跟我們平時吃到的紅豆沙湯圓並無二致。

南翔饅頭店


說起小籠包,大家必會想起南翔饅頭店,這間老店在1900年創立,到今天依然深受民眾歡迎,地下小賣部人頭湧湧,16元人民幣20隻小籠包,難怪每天都如此大排長龍,排隊超過一小時也不足為奇。


若不想花時間輪候,可登上二樓享用,一籠六隻小籠包售價35元人民幣,餐館還規定每位食客最低消費50元。價錢雖然較貴,但勝在坐得舒服,吃得舒適,又可嘆杯龍井茶。小籠包跟香港吃到的分別不大,肉餡多汁鮮味,一個蒸籠六隻小籠包眨眼間便吃掉。

寧波湯糰店


在豫園有一間寧波湯糰店,創於1945年,店內提供各式寧波湯糰,有鹹有甜,任君選擇,有趣的是,這裡還提供香港酒樓常見的港式點心。


寧波湯糰已有700多年歷史,皮薄餡多,芝麻湯糰與香港吃到的分別不大,但湯料是一般滾水,不像我們常用的黃糖薑水。


另一款鹹湯糰,肉餡多汁鮮味,是小籠包的另一種吃法。

留園

在陝西南路,有一間酒樓名叫留園,從街外看,很像香港酒樓,原來這是由清末洋務運動著名倡議者盛宣懷的後代所開設,酒樓提供多款菜式,包括上海本幫菜及廣東菜。


糖醋里脊在各省菜餚中十分常見,單聽名字不知是甚麼,但當菜式送到檯上來,原來就是我們廣東菜系中最受歡迎的咕嚕肉,同樣以青椒、紅椒、菠蘿作配料,加上糖醋,甜酸可口。不同的是,廣東菜多用排骨,而上海用的是里脊,里脊者,豬扒也。


相對於小南國的川湘菌菇煲,這款什錦上素煲較適合香港人口味,也沒有上海菜常見的濃油赤醬。


至於古法鹽焗雞,我認為相當精彩,因不是事先弄好,而是即叫即製,肉質爽滑,不用醬料都很好味。


甜品方面,棗泥印糕帶點苦澀味道,不會太甜,又帶有嚼勁。另一款甜品特製赤豆糯米糕,跟棗泥印糕一樣,只不過換了赤豆而已,較意外的是,糕點當中夾雜豬油,但又沒有肥膩感覺。

上海人家


在上海吃喝玩樂了四天,也品嘗了不少美味上海菜,相當滿足。到了回程那一天,去了下榻酒店附近的酒樓享用午餐,這間酒樓名叫上海人家,它是機場酒樓,其中一間分店設在浦東國際機場,我光顧的那一間,位於靜安區航空大樓,若不是識途老馬,或者旅遊書的介紹,真的不懂上來。


我們點了五道菜,雖然是新派上海菜,也混雜了其他菜系的特色,但真的煮得很好味,別具特色。首先第一道上檯的是蟹粉手擀麵,手擀麵其實是上海闊條麵,嚼勁十足,蟹粉亦相當鮮味,吃得十分開胃。


蟹黃灌湯包的湯汁很鮮甜,反而湯包不吃也不會覺得可惜。


我留意到,不少鄰桌都點了鮑汁野菌扣南瓜,我也跟著點了,果然好味,鮑汁的鮮味與野菌十分配合,加上南瓜,成為健康素菜,值得推薦。


南風肉蒸蜂窩豆腐,單聽名字,我不知南風肉是甚麼東西,原來是風乾了的鹹火腿,火腿在浙江一帶十分著名,上海人過年送禮也是原隻金華火腿。說回這道菜,由於鹹火腿味道,使本身淡然無味的蜂窩豆腐也變得相當好吃,用來佐飯相當一流。


另一款適合佐飯的菜式便是阿婆蓮藕魷魚蒸肉餅,單聽名字,我真不知這道菜有何特色,菜牌裡,每道菜都有圖片作參考,偏偏阿婆蓮藕魷魚蒸肉餅沒有圖片參考。有阿婆之名,會否特別好味呢?原來跟我們常吃的傳統蒸肉餅差不多,都是豬肉剁碎,不同的是,這道菜用蓮藕片來蒸,肉餅黏底,不多肉汁。有趣的是,肉餅看起來似肉片,但又不是蒸肉片,我也弄不清楚是怎麼回事。不過毋須太追究,最重要吃得好味,這道菜值得一讚。

一般酒樓通常以茶位來計算,但在上海用餐的朋友請留意,若你選用西湖龍井茶,則以一壺來計算,像老克勒上海菜館,便要68元人民幣,而上海人家則是45元人民幣,相當於一碟菜餚價錢。

上海梨膏糖


上海有不少地道小食,其中一款叫上海梨膏糖,外硬內鬆,極度甜膩,不合香港人口味。上海梨膏糖主要由砂糖、飴糖(麥芽糖)、梨膏製成,外加不同口味,製成杏仁、玫瑰、桂花、豆沙等十多種味道的梨膏糖,供食客選擇。

相傳唐代貞觀八年,即公元634年,諫臣魏徵的母親經常咳嗽氣喘,亦嫌太醫開出的苦藥太苦而不肯服用,以致久病不愈,於是魏徵將杏仁、川貝、茯苓、桔紅等滲入梨膏內,熬製成膏狀,供其母服用。由於梨膏色澤晶瑩剔透,味道清香爽口,魏母服後不久便痊癒,自此梨膏配方流傳民間。

上海梨膏糖的製作背景,有點像香港的川貝枇杷膏,同是標榜止咳化痰、開胃順氣的藥用價值。時至今日,由於法例規定,上海梨膏糖已非昔日的藥用食品了。

2012/01/07

評迪士尼樂園的中式晚餐

聖誕前夕,在迪士尼樂園的中菜館享用晚餐,我覺得「麻麻地」。

過去曾經在這中菜館吃午餐,點了一些精美點心,外型十分精巧,也很好味。


但原來小菜與點心,有時不可相提而論,當晚我跟友人點了兩個小菜,一是鮮菌燴翡翠,另一是柚子麒麟雞。

前者只是普通素菜,主要材料是鮮菇及西蘭花,加獻汁煮滾便成,除了米奇老鼠造型的紅蘿蔔片裝飾稍為有趣之外,其他平平無奇,味道普通得像家庭菜。


後者比較開胃,因為柚子汁作獻汁,加上奇異果片,造成酸酸甜甜的效果,但雞柳的處理真是失色,外表不夠爽脆,好似已炸了多時,放涼到連脆皮都鬆了,雞肉也是淡淡的。


到了飯後甜品,我點了焗蓮蓉西米布甸,算不錯,但與鳳城的招牌甜品比較,則顯得甜膩了。


總括而言,迪士尼的晚餐不過不失,但未到令人齒頰留香的境界。

2012/01/06

真摰友情的感人佳作 - 《作死不離3兄弟》

印度片《作死不離3兄弟》在9月1日上畫,映期長達三個多月,不少朋友都推薦我看這齣印度電影,我終在平安夜那天趕去看了。電影果然與眾不同,雖是喜劇,但毫不胡鬧,劇情有笑有淚,讓觀眾對填鴨式教育作出深層次的反思。

《作死不離3兄弟》與台灣片《那些年,我們一起追的女孩。》都是十分賣座的青春校園片,後者的後勁更犀利,竟然打破港產片《功夫》的最高票房紀錄,成為歷年本港最賣座的華語片。

《3兄弟》與《那些年》十分相似,都是主角回憶青春往事,但焦點不同,《3兄弟》以友情為重點,比《那些年》更感人真摯,但愛情的刻劃則不及《那些年》那麼細膩,然而,我認為《3兄弟》整體質素比《那些年》更佳。


《作死不離3兄弟》改編印度暢銷小說《Five Point Someone》,主要講述三位同窗好友Rancho(Aamir Khan飾)、Farhan(R. Madhavan飾)、Raju(Sharman Joshi飾),在印度頂級學府攻讀工程學士。Rancho本是僕人兒子,被指令冒替少爺入讀大學,他天資聰穎,又是發明天才,總愛不依規則做事。Farhan志向在於野生動物攝影,卻被父親強迫入讀工程學位課程,為家族爭光。Raju的家庭背景比較淒涼,他立志要考取學位,覓得一份理想工作,助家庭脫貧。

他們三人時常跟院長Viru Sahastrabudhhe(戲稱Virus,Boman Irani飾)及同學Chatur(Omi Vaidya飾)鬥氣,院長是一個極權主義者,訂立權威不容他人挑戰,因此他視Rancho為眼中釘。至於Chatur,讀書出色,全校第二名,總愛死背書而不求甚解。

到了畢業考試,Rancho為了幫助Raju,竟然去院長辦公室偷取試卷而遭揭發,他們三人被趕出校。就在三人執拾細軟離開學校的時候,院長大女兒Mona臨盆在即,卻不幸遇上大雨,全城大停電及水浸,無法送往醫院。Rancho發揮急智,號召全校學生協助,成功替Mona接生,挽救了一場人命意外,最終使院長收回成命,讓他們三人參加畢業考試,而Rancho亦成為全校最傑出的學生。

若說《那些年,我們一起追的女孩。》的青春回憶不易令任何觀眾共鳴,那麼《作死不離3兄弟》就肯定令每一位觀眾感同身受,因為電影對填鴨式教育作出嚴厲批判,雖然印度不同香港,但一樣都是奉行「求學就是求分數」的潛規則。Rancho與Chatur這兩個角色,其實就是分別代表著「求學不是求分數」與「求學就是求分數」兩大派別。在現今急功近利的社會,不能大學畢業,就等同為人生前途注入了失敗的基因,因此,在《3兄弟》裡,我們看到每個學生都很努力讀書,為的就是要出人頭地,Raju就是典型例子。

「求學不是求分數」雖是老生常談,但卻是空談,哪個學生誰不想爭取到好成績?尤其在父母與老師的期盼下,縱有壓力,也要像戰鬥般去爭取分數。以往填鴨式教育受人詬病,但今時今日卻有變本加厲之嫌,單是看看「直昇機兼怪戰家長」這個新名詞便不言而喻了。因此,Chatur與Raju依然是主流學生的代表,反而Rancho則過度理想化,可遇不可求。

Farhan受到Rancho鼓勵去追求攝影的理想,他鼓起勇氣跟父親坦白,直言工程課程並不適合他性格。追求理想並不易實現,每個人總有自己的理想,但現實中又有多少人敢於追求自己的理想?Rancho、Farhan、Raju、Chatur畢業後雖然各有不同際遇,但他們邁向成功的方程式卻是傳統一致的,只要肯堅持,凡事可成功。

至於Virus院長,他是傳統極權的象徵,掌握學校的生殺大權,受到Rancho這個新派思想不斷衝擊,只會更加封閉,更不易接納意見,他們兩個人令你聯想到甚麼呢?我會想到「烏坎村」事件,還有更多維權例子更是不勝枚舉,這些都會觸碰到當權者的敏感神經。

《作死不離3兄弟》的情節鋪排流暢爽快,片長雖近三個小時,但編導處理得毫不沉悶,時空交錯的處理亦很順暢。特別一讚的是友情的描寫,細膩得感人流淚,這在喜劇片較為少見。最後一提,扮演主角Rancho的印度演員Aamir Khan,樣子很像扮演Mr. Bean的英國演員Rowan Atkinson年輕版。