端午節鮮為人知的另一起源

每年農歷五月初五便是端午節，此乃華人社會最重要的節日之一。大家對於端午節的起源，自然耳熟能詳，相傳公元前戰國時代，時任楚國左徒的屈原因被奸臣誣陷，楚懷王亦剛愎自用，將他二度放逐。公元前277年，秦國軍隊攻破了楚國郢都，眼見亡國在即，加上仕途不得志，62歲的愛國詩人屈原於同年五月初五，抱石投進汨羅江，憂憤中以死殉國。

當時老百姓為免屈原屍體被海裡大魚吃掉，紛紛包粽子拋入江裡餵魚，因此粽子便成為端午節的習俗。至於划龍舟，則是紀念當年楚國人民打撈屈原屍體的情景。包粽子與賽龍舟，其實都寄託了民間對屈原的哀思和懷念，而屈原也是中華民族歷史上唯一用傳統節日來紀念的人物，可見他的愛國形象是那麼深入民心。

司馬遷在《史記》便讚賞屈原「雖與日月爭光可也」，而詩仙李白亦這樣歌頌屈原：「屈平詞賦懸日月，楚王台榭空山丘。」屈原的愛國精神，亦感染了後世不少詩人，包括杜甫、柳宗元、陸游、辛棄疾、文天祥等人，由此可見，屈原得到後世認同與讚頌，其愛國精神亦深深烙印在中國人心坎中，成為民族奮鬥的象徵。

著名保育工作者何耀生先生在其著作《香港風俗及節令文化》提到，端午節的起源另有一種說法，吳越民族崇尚龍，認為牠是一種有神靈的動物，能保佑族人平安，因此每年農歷五月初五，便會舉行大型的圖騰祭典，將獨木舟刻成龍的模樣，在水上競渡，亦會將各種食物放在竹筒或用樹葉包好，投入水中，祭祀水中圖騰神靈（參考書本第95頁）。

無論起源如何，端午節已成為中華民族的傳統習俗，源遠流長，隨著時代變遷，我們更應世代相傳，將習俗文化保留，以免消失於時代巨輪裡，不然，後世只能在文字書本或錄像記錄中緬懷歷史。

上週日，我在赤柱正灘拍攝龍舟競渡的熱鬧盛況，有關圖片可請看以下網址：
http://szetogary.blogspot.com/2008/06/dragon-boat-festival-on-8-june-2008.html

有關5月1日的龍舟預賽的圖片，請看：
http://szetogary.blogspot.com/2008/05/2008.html

有關去年端午節的圖片，請看：
http://szetogary.blogspot.com/2007/06/blog-post_19.html