書本分享：不存在的女兒

去年某書店大減價，購買了一本被譽為暢銷書的翻譯小說《不存在的女兒》（The Memory Keeper's Daughter），由女作家Kim Edwards著作。書本封面色調是黑色，一件白得透明的女童連身裙，顯得詭異，加上書名，令我懷疑是否鬼怪恐怖小說，但附題的書評卻又不是這麼一回事。書本內容是「婆媽」式電視連續劇，初閱挺悶，拖泥帶水，又橫生枝節，中途放棄又有點可惜，所以還是追看下去。

這本書可說是警世小說，因為故事一開始便由慌言引起，直至結尾才真相大白，充滿警世意義，告誡世人不要說慌。

故事橫跨六十、七十、八十年代，採用「編年體」式寫法，主要人物是骨科醫生大衛、妻子諾拉、護士卡洛琳。1964年，大衛妻子諾拉胎盤作動，於是大衛親自接生，原來是龍鳳胎，兒子健全英俊，但女兒卻患了唐氏綜合症，大衛下了錯誤的決定，一方面叫護士卡洛琳送走女兒，一方面對太太騙稱女兒不幸夭折。卡洛琳不忍醫生女兒被送至情境恐怖的療養院，決定遠走他鄉撫養她，故事就這樣雙線發展。

大衛是一個仁心仁術的好醫生，雖然欺騙妻子完全出於善意以免受到打擊，但卻想不到，夫婦之間的感情卻因此而產生變化，大衛寄情於攝影並獲得成就，太太因喪女之痛而酗酒、外遇，漸漸地他倆關係疏遠，最終導致離婚。至於照顧唐氏症女兒的卡洛琳則跟他丈夫展開新生活，並參與唐氏症慈善機構的工作，改善唐氏症兒童的生活條件，教導他們學習自立。

一個謊言，導致一個本是美好的家庭被破壞；一個謊言，導致兩兄妹廿年來分隔兩地而不知彼此的存在。這樣的謊言，縱使出於善意，卻使自己生活在謊言之中，當中的痛苦並不為外人所能道。無論在親情與愛情，大衛因自己的錯誤決定而賠上了幸福，實在是咎由自取。

故事雙線發展之餘，還要旁生枝節，抽寫大衛童年時不快的過去，來試圖為他謊言作自圓其說。作者Kim Edwards擁有女性細緻的筆觸，刻劃書中每個人物的複雜心理、情感矛盾與思想掙扎，但在我看來，卻嫌文字冗長瑣碎沉悶，若將之拍成電視連續劇，正好是現在香港受師奶歡迎的「婆媽」劇種。

生下唐氏綜合症的子女雖屬不幸，但不應無情拋棄，任由其自生自滅，畢竟是血濃於水的親生子女。若故事發生在今天的社會，大衛必定被控告虐兒罪。另一方面，太太諾拉與護士卡諾琳剛好形成了強烈的對比，一個受喪女打擊以致無法振作，另一個卻獨自撫養而不怨不尤，在當今女權當道的時代，後者明顯較易生存，前者則只有接受心理輔導了。

這本書，雖然不太差，但看過一次，已沒興趣再看了。